Штучне очне яблуко, розроблене командою в США, дозволяє сліпим людям знову бачити світ. Цей продукт використовує технологію 3D-друку для розподілу спеціального чорнила на половині очного яблука. Коли чорнило висохне, встановлюється світлочутливий діод. Коли сліпа людина носить його, відчутні зображення можуть бути перетворені в електричні сигнали і відправлені в мозок, щоб побачити речі навколо них. Це очне яблуко виготовлено з дуже м’якого спеціального матеріалу, який є безпечним і надійним. Сподіваюся, що технології допоможуть незрячим людям незабаром побачити кращий світ!
Кілька років тому дослідники з Університету Міннесоти використали 3D-принтер, щоб створити «штучне око», здатне виявляти зміни рівня освітлення, і сказали, що наступним кроком буде додавання на його поверхню більше світлових рецепторів.
Дослідницька група використовувала свій спеціально виготовлений 3D-принтер для роботи з напівсферичним скляним куполом, використовуючи частинки срібла як основу чорнила. Чорнило з частинками срібла залишається на місці та рівномірно висихає, а не стікає по вигнутій поверхні. Потім дослідники надрукували фотодіоди, використовуючи напівпровідникові полімерні матеріали, які перетворюють світло в електрику. Весь процес займає близько години.
Хоча до надійного друку активної електроніки ще далеко, 3D-друковані напівпровідники вже продемонстрували ефективність, порівнянну з напівпровідниковими приладами, виготовленими за допомогою обладнання для мікровиробництва. Перші можуть легко друкувати напівпровідникові прилади на криволінійних поверхнях, а другі — ні.
Дослідники створили тривимірне штучне око, яке може виявляти зміни рівня освітлення. Біонічні очі імітують функцію сітківки, щоб допомогти відновити зір, працюючи з імплантатами, щоб перетворити зображення, які вони бачить, в електричні імпульси для клітин сітківки, які передають сигнали зображення назад у мозок. Використовуючи технологію 3D-друку, вчені можуть швидше створювати біонічні очі, що, як очікується, стане життєздатним комерційним рішенням у майбутньому, але не визначена дата, коли буде виготовлена остаточна версія для пацієнтів.
Наступним кроком, кажуть дослідники, є створення прототипу очних яблук з більшою кількістю світлових рецепторів, що дозволить чіткіше відновити зір. Вони також шукають спосіб 3D-друку біонічного ока на більш м’якому матеріалі та розміщення його в очниці пацієнта.
Якщо ця технологія може бути успішною, вона дійсно принесе користь людству.