Як медичний пристрій, який використовується у вушному каналі людини, слухові апарати мають високі вимоги до комфорту, а налаштування слухових апаратів є способом досягнення високого комфорту. Цифрові технології, такі як 3D-друк і 3D-сканування, принесли точні та ефективні рішення масової настройки для виробництва слухових апаратів.
Індивідуальні слухові апарати для 3D-друку моделюються на основі анатомії кожного окремого пацієнта. Порівняно з роздрібними версіями, ці користувацькі моделі набагато зручніші, завдяки їх чудовій посадці зменшують рухи або ковзають у вусі. Деякі з найменших ITC, особливо ті, що носяться глибоко в слуховому проході, майже виключно продаються як спеціальні моделі.
Переваги 3D-друкованих слухових апаратів
Тепер виробники можуть виготовляти слухові апарати набагато швидше, ніж раніше. Замість того, щоб створювати окремі негативні форми для кожного відбитка, ці унікальні оболонки можна виробляти масово за допомогою 3D-друку, при цьому кілька унікальних корпусів друкуються на одній і тій самій пластині. В результаті аудіологічні 3D-принтери можуть створити понад 50 нестандартних 3D-друкованих корпусів або форм для слухових апаратів за годину.
Крім того, ці корпуси друкуються точніше, ніж силіконові форми, що дозволяє витрачати менше часу на обробку корпусів.
3D-друк також призводить до того, що для створення кожного слухового апарату використовується менше матеріалу. За попередніх методів після відливання негативної силіконової форми її не можна використовувати повторно, оскільки вона є унікальною для конкретного пацієнта.
Хоча 3D-друковані раковини все ще вимагають позитивного відбитка слухового проходу, негативну форму замінюють сканами відбитка, що заощаджує матеріал, а отже, і витрати.
