Джейсон Шоломайер, засновник некомерційної організації 3DP4ME, оголосив про великий п’ятирічний план: він має намір забезпечити слуховими апаратами тисячі людей у незахищених громадах на Близькому Сході. Ці пристрої виготовлятимуть індивідуально для кожного пацієнта – за допомогою поєднання професійного сканування та 3D-друку. Але в певному сенсі технологія - це легка частина; виклики, які некомерційним організаціям все ще потрібно вирішити, стосуються дизайну, робочої сили, навчання та фінансування. Подолання цих проблем дозволить не тільки продовжити виробництво індивідуальних допоміжних пристроїв, але й покращити загальну охорону здоров’я в регіоні, зосередивши увагу на Йорданії та Сирії.
Як ефективніше лікувати пацієнтів із вадами слуху — це важливе питання, сказав Соломайер, оскільки 3DP4ME має на меті зробити більше, ніж просто виробляти слухові апарати на Близькому Сході, а допомогти отологам у регіоні лікувати більше пацієнтів. Зрештою, мова йде не лише про виготовлення цих пристроїв, а й про те, щоб забезпечити слухові апарати більшій кількості людей, які їх потребують, шляхом впровадження більш цифрового та автоматизованого робочого процесу.
Дитячі слухові апарати на замовлення
Існує дві основні моделі слухових апаратів. Купольні слухові апарати сидять у слуховому проході і не обов’язково їх видно ззовні. Ці слухові апарати зазвичай стандартизовані та використовуються переважно дорослими. Крім того, є слухові апарати, якими найчастіше користуються діти: вони мають зовнішню частину, яка прилягає до вуха, і спеціальну «вушну форму» (подібну до деяких типів вушних затичок), яка щільно прилягає до вушного каналу. Індивідуальні деталі виготовляються для кожного пацієнта з акрилу або силікону як частина слухових апаратів 3DP4ME, надрукованих на 3D-друкі, що полегшує проблеми та кроки, пов’язані з їх виготовленням вручну.
3DP4ME також має спеціальний сканер для захоплення анатомії вуха. Виготовлений компанією Lantos Technologies скануючий інструмент надувається у вусі пацієнта, як повітряна куля, захоплюючи десятки тисяч точок даних за секунди. Ці точки даних можна перетворити на 3D-друк бажаного вушного вкладиша. (Однак пристрій не готовий для дітей — найкращий спосіб для них — взяти фізичний відбиток вушної раковини та відсканувати його, щоб створити файл STL.)
Разом 3D-сканування та 3D-друк усувають час, необхідний для виготовлення моделей пацієнтів, а також для формування та підгонки індивідуальних вушних вкладишів традиційними методами. І хоча 3D-принтери не рухаються, сканери повністю мобільні, що дозволяє надавати допомогу пацієнтам, де б вони не були.
наступний виклик
Szolomayer сказав: «Передача технології САПР була однією з проблем, з якою ми зіткнулися. Дизайнерів потрібно було навчити використовувати сканування вух і переконатися, що остаточний дизайн форми для вух буде правильно надрукований. Робота в цифровому вигляді прискорила робочий процес для виготовлення вух. кожне нове сканування вимагає певного рівня ручної обробки та досвіду. Дизайнери можуть витрачати 10-12 хвилин на кожен файл. Ми досліджуємо рішення ШІ, які можуть скоротити цей час до хвилин для швидшого виконання."
Укомплектування персоналом також є проблемою на передньому кінці робочого процесу через загальну нестачу отологів у деяких частинах світу. Хоча ці фахівці існують у Йорданії, вони рідкісні, і кожен приймає лише кілька сотень пацієнтів на рік. У деяких країнах, наприклад в Алжирі, таких постачальників медичних послуг просто не існує, сказав Соломаєр. Потенційні переваги моделі 3DP4ME можуть включати можливість лікування більшої кількості пацієнтів на одного отолога з одночасним прискоренням доступу до спеціально виготовлених пристроїв.
пілотна програма
Пілотний проект, запущений у листопаді, допомагає дітям із втратою слуху в Йорданії. Половина є корінними йорданцями, а інша половина – діти-біженці з Палестини, Сирії та Іраку, які зараз живуть у йорданських таборах для біженців. У рамках пілотного проекту 50 дітей віком 6-10 буде забезпечено субсидованими слуховими апаратами, включно з індивідуальними вушними вкладишами з силікону (м’якший матеріал, м’якший за акрил і краще підходить для дитячих вух). Сьогодні слуховий апарат у Йорданії коштує приблизно 1 дол. США000 (порівняно з середньою вартістю 5500 дол. США в США), і 3DP4ME прагне зробити пристрої доступними приблизно за 500 дол. США за рахунок фінансування від донорів і спонсорів.
Діти пройдуть попередній огляд, а потім відвідають отолога для повної діагностики. Сім’ї будуть опитані в офісі 3DP4ME, щоб дізнатися, як втрата слуху вплинула на якість життя кожної дитини, а потім скануватимуть вуха пацієнта. Некомерційна організація має на меті, щоб кожна дитина, відібрана для участі в програмі, була оснащена індивідуальним слуховим апаратом протягом двох тижнів. Також кожному пацієнту буде надано логопедичне спостереження.